Общие законы гармонии XX—XXI веков:

свобода в применении диссонанса и связанная с ней новая аккордика (гармоническая вертикаль; например, «Весна священная» Стравинского);

автономность хроматики, то есть 12-ступенность тональной гармонии (заключительный каданс «Ромео и Джульетты» Прокофьева);

свободная 12-тоновость (Багатели, ор. 9 Веберна);

множественность гармонико-функциональных систем;

диатоническая модальная гармония («Курские песни» Свиридова);

хроматическая тональность (2-й виолончельный концерт Шостаковича);

полимодальность (пьеса «Неосязаемые звуки грёз» Мессиана);

техника центрального созвучия (4-я картина 3-го действия «Воццека» Берга);

серийная гармония (Вариации для фортепиано, ор. 27 Веберна);

сонорная гармония разных типов и гармония микрохроматики («Группы» для 3 оркестров Штокхаузена; «Pianissimo» Шнитке; «Звоны» Щедрина; фортепианное трио Э. В.Денисова) и т. д.

Развитие музыкально-научного понятия гармонии.

Философско-эстетическое понятие гармонии разрабатывалось с глубокой древности.

У греков оно нашло отражение в мифах о космосе и хаосе, о гармонии сфер. В V—IV вв. до н. э. отмечаются и первые свидетельства применения слова «гармония» в специальном музыкально-теоретическом смысле.

У Филолая и Платона «гармонией» называется октавный звукоряд (разновидности интервальной структуры консонансов получили в гармонике название «видов»), который мыслился как сцепление кварты и квинты.

У Аристоксена и (позднее) Боэция «гармонией» также назван один из трёх — энармонический — родов мелоса.