Тара (Темра, Темайр) – священная столица срединного королевства Миде, позднее, — всей Ирландии. Слово «Темайр» весьма часто фигурирует в названиях местностей, а в переносном смысле означает некую высшую степень достоинства.

В «Старине мест» зафиксированы разные версии происхождения города и его названия: «Темайр, говорил Амаргин, иначе крепость Tea, дочери Лугайда, сына Ита, что была женой Гейде Оллготаха.

Когда был он королем, слаще звуков арфы казался каждому в Ирландии голос другого, ибо воистину велики были в ту пору между ирландцами доброта и дружество.

Оттого-то и почитаются валы Тары больше всех прочих, что был здесь первый уговор между мужчиной и женщиной в Ирландии — между Tea, дочерью Лугайда, и Гейде Оллготахом.

Иначе же Темайр, Тейпе-мур, валы Тепе, дочери Бахтера, короля Испании, что жила с Кантоном, сыном Катменна, короля Британии, пока не умерла вместе с ним. Гейтиурун, идол бриттов, был отдан ими в поручительство за то, что воротится она в Испанию живая иль мертвая. Оттого-то после смерти и перевезли туда ее тело, а вокруг могилы насыпали вал — Тейпе-мур.

Увидела его Теа, жена Эремона, та, которой, когда прибыли они в Ирландию, были отданы все холмы, что только пришлись ей по нраву.

И повелела она возвести на холме Темайр валы такие же, как у Тепе, и похоронить себя там. Потому и говорится Темайр. Темайр, Друим Кайн, Лиатдруим, Катайр Крофинд, Друим Декин – вот пять названий Тары».

В ирландских преданиях указывается на существование Тары ещё до завоевания Ирландии сыновьями Миля — предками кельтов. Тогда Тара была столицей Племени богини Дану и легендарного народа Фир Болг, который жил в Ирландии еще раньше.

По данным археологии первые поселения и сооружения на холме Тары датируются примерно III тысячелетием до н. э., что свидетельствует о том, что место считалось священным еще до кельтов.

Исследователи полагают, что первые сакральные места в Таре соорудил тот же народ эпохи неолита, что и курганы Ньюграндж (Бруг на Бойн), Доут и Ноут.

Во втором веке Тара стала столицей верховных королей Ирландии, оплотом и символом королевской власти.

В ней проводился ритуал интронизации нового короля и ежегодный ритуал обновления королевской власти, в ней находился священный камень Фаль, принесённый в Ирландию людьми Племени Богини Дану с «Островов на севере Мира» и установленный ими на вершине холма Тары.

Этот камень вскрикивал, если его касался претендент, достойный стать королём.

Тара была окружена семью рядами валов. Устройство королевского дворца отражало представления древних ирландцев о мировом порядке: дворец состоял из центрального («Медового») покоя и четырёх других, ориентированных по сторонам света и олицетворявших четыре главных королевства: Ульстер (северное), Мунстер (южное), Лейнстер (восточное), Коннахт (западное).

Устройство центрального покоя повторяло эту схему, отводя места представителям четырех королевств вокруг возвышения для верховного короля.

«Знание – на западе, битва – на севере, изобилие – на востоке, музыка – на юге, власть – в центре».

Примечательно, что аналогичное распределение функций между областями (сторонами света) и их отождествление с четырьмя основными социальными классами общества характерно и для древней Индии.

В одном древнеиндийском руководстве для правителей подробно описано устройство идеальной царской крепости: в центре крепости находится обиталище богов и «дом почитаемой жидкости» (подобно покою в Таре, где пускают по кругу медовую чашу), место царя при этом — к северу от центра, а вокруг него располагаются четверти, предназначенные для четырех каст: жречество (брахманы) — на севере, военная аристократия (кшатрии) — на востоке, земледельцы (вайшьи) — на юге, слуги и рабы (шудры) — на западе.

Этот порядок, подчиняющийся движению часовой стрелки, совпадает с ирландской системой, с той лишь разницей, что в Ирландии жрецы (знание) располагаются на западе, а в Индии они занимают северную четверть.

Закрепление определенных функций и качеств за областями Ирландии намечено, например, в поэме, приписываемой поэту IX в Маэлю Муре:
Эремон взял себе Север как надел для своего рода,
С его древним знанием, с его богатством, С его законами.
С его крепостями и войском, Гордым, исполненным силы, С его стремлением к битве, С его стадами.
Эбер же взял себе Юг Ирландии, Таков был порядок раздела,
Юг, исполненный жизни, но не стойкий, Наделенный вечной гармонией.
С его яркостью и величием, С его гостеприимством, С жизнелюбием его и стойкостью, С прелестью и чистотой.