Бастет у єгипетській міфології – Богиня радості, кохання та веселощів.

Спочатку шанувалася як дочка ра, його Місячне (Сонячне) Око, а також ототожнювалася з богинями – левицями (Тефнут, Сахмет, Хатор та ін.)

Зображувалась у вигляді кішки або жінки з головою кішки.

Священною твариною Баст вважалася кішка, атрибут Бастет – музичний інструмент систр.

Втілювала жіночі та материнські якості: витонченість, красу та ласку.

Була богинею родючості, покровителькою дітей, охоронцем урожаю.

У будинках зберігалися її статуетки, що відганяли злих духів.

Свята на честь Баст супроводжувалися музикою та розбещеною веселістю.

Стародавні греки ототожнювали Бастет із Артемідою.

Богиня, особливо шанована у Бубастіті. Центр її культу, світанок якого належить до XXII династії (Бубастідів) 10-8 ст. до зв. е. - Бубастіс (схід дельти Нілу).

За свідченням грецького історика Геродота у цьому місті стояв найпрекрасніший храм Єгипту.

У головному святилищі височіла величезна статуя богині.

Під час щорічних весняних свят статую виносили з храму і урочисто провозили на човні вздовж берегів Нілу. Кішка охоронялася законом і тому, хто наважився підняти на неї руку, загрожувала смертна кара.

Після смерті кішок ховали по ритуалу, що нагадує поховання людини: господарі кішки та їх рідня на знак жалоби вибривали собі брови, а тіло кішки бальзамувалося.

Готову мумію зашивали в лляний саван або укладали в саркофаг і поміщали в одному з незліченних некрополів, призначених спеціально для кішок і збудованих уздовж берегів Нілу.

Наприкінці минулого століття біля села Бені-Гасан у Нижньому Єгипті було знайдено кілька десятків тисяч котячих мумій.

Поклоніння кішці в Єгипті було настільки велике, що в 525 р. до н.

Перський цар Камбіз вирішив захопити долину Нілу.

Перси не вміли штурмувати укріплені міста і змушені були зупинитися біля стін міста Пелусія.

Камбізу спало на думку блискуча думка: за його наказом кожен солдат зміцнив на грудях живу кішку так, щоб вона добре була видна.

Армія рушила вперед, захищена живими щитами.

Єгиптяни побоялися поранити чи вбити священних тварин і здалися.

Камбіз завоював Єгипет і заснував 27 династію.

З напису Рамзеса IV ми дізнаємося, що під час свята Баст було заборонено полювати на левів.

Богиня вважається матір'ю “дикого” левового бога Мізюзіса, який мав прізвисько “Пан різанина”.

У часи Середнього царства як священна тварина Баст виступає кішка; починаючи з Нового царства вона сама зображується з котячою головою.

Богиня наділяється завжди дружніми рисами;

вона має відношення до місяця і в міфі стає оком місяця.

"Яростні" якості раннього періоду передаються богині Сахмет, яка тим самим стає негативною, руйнівною половиною Баст.