ОЛЕША - богатир, герой СЛОВ'ЯНСЬКОГО ЕПОСУ

АЛЬОША ПОПОВИЧ - Міфологізований образ богатиря в російському билинному епосі Альоша Попович як молодший входить третім за значенням у богатирську трійцю разом із Іллею Муромцем та Добринею Микитичем.

РОДОСЛОВНА: У билинах давніх слов'ян, Альоша Попович — син ростовського попа Левонтія (Простіше — Леонтія, але іноді ще кажуть, що і Федора, що цілком імовірно, у людини часто по два імені буває: одне в дитинстві дають, інше — при хрещенні). Одружився Альоша потім з Оленою-Красою.

Говорять, що його мала Батьківщина — село Селище, що в Ростовському районі Ярославської області. Народився він там і виріс.

******

СЛУЖБА: Всіх богатирів поєднує загальне походження з Північно-Східної Русі (Муром, Рязань, Ростов), поїздка до Києва, пов'язана з поєдинком із чудовиськом, богатирська служба у Києві при дворі князя Володимира Червоне Сонечко.

ЗДАТНОСТІ: Олексію Поповича відрізняє не сила (іноді навіть підкреслюється його слабкість, вказується його кульгавість тощо. п.), але мужність, молодецтво, натиск, з одного боку, і винахідливість, кмітливість, хитромудрість, з іншого. Іноді він хитрує і готовий йти на обман навіть свого названого брата Добрині Микитовича, зазіхає на його права; він хвалькуватий, хизливий, зайво лукавий і крутий; жарти його іноді не тільки веселі, а й підступні, навіть злі; його товариші-богатирі час від часу висловлюють йому своє осуд і осуд. Загалом образ Альоші Поповича відображає певну суперечливість та двоїстість.

БІЙ З ТУГАРИНОМ: Одним із найбільш архаїчних сюжетів, пов'язаних з Альошею Поповичем, вважається його бій із Тугаріном. Альоша Попович вражає Тугаріна дорогою до Києва чи Києва (відомий варіант, у якому цей поєдинок відбувається двічі).

Тугарін загрожує Альоше Поповичу задушити його димом, засипати іскрами, спалити вогнем-полум'ям, застрелити сажками чи проковтнути живцем.

Бій Олексія Поповича з Тугаріном відбувається нерідко біля води (Сафаст-річка).

Здолавши Тугаріна, Альоша Попович розсік його труп, розкидав по чистому полю (аналогічно діям Індри щодо поваленого Врітри). Подібним варіантом сюжету про бій Альоші Поповича з Тугаріном є билина «Альоша вбиває Скіма-звіра», де противник Альоші Поповича багатьом нагадує Тугаріна.

ЖИТТЯ ГЕРОЯ: Народження Альоші Поповича було чудовим, що нагадує народження Волха: воно супроводжується громом; «Альошенька Чудородич млад», щойно народившись, просить у матері благословення погуляти по білому світу, не сповивати його пеленами, але кольчугою; він уже може сидіти на коні і володіти ним, діяти списом і шаблею і т. п. Хитрість і спритність Альоші Поповича схожі на «хитрощів-мудростей» Волха, а його жарти і витівки близькі магічним перетворенням Волха. Дружиною Альоші Поповича в билинах про нього та сестру Збродовичів (Петровичів тощо) стає Олена (Петрівна), вона ж Оленка, Олена, Оленка (Оленою зветься і дружина Волха). Це жіноче ім'я ніби підверстується до імені Альоші Поповича (варіанти Олеша, Валеша та Єлешенька — Олена та Оленка, і таким чином формується «одноіменна» подружня пара, подібна до Волос-Велес — Волосиня або Елс — Єлесиха.

ПРОТОТИПИ: Думка, що приймалася раніше дослідниками про те, що історичним прототипом Альоші Поповича був якийсь Олександр Попович, який загинув у битві при Калці в 1223 році, як про це повідомляє літопис, ставиться під серйозний сумнів: актуалізація теми Олександра Поповича в пізніх літописних склепіннях може відображати знаком. про Альошу Поповича.

Характерні архаїчні релікти в описах самого Альоші Поповича та всіх трьох богатирів, до складу яких він входить: у всіх цих персонажах просвічують їх колись тісніші зв'язки з хтонічною стихією, і тому при глибокій реконструкції три билинні герої можуть бути зіставлені з казковою тріадою — Гориня, Дубиня та Усиня.